Malaga regnes av mange som episenteret av spansk kulturarv og skikk, og er den nest største byen i Andalucía med en befolkning på rundt 568 000. Storbyen ligger på det sørligste punktet i Europa, 100km øst ved stredet Gibraltar og 130km nord for Afrika og nyter det subtropiske-middelhavsklima på Costa del Sol er kjent for, med over 300 soldager i året og en gjennomsnittlig sommersesong av åtte måneder.
Preget av de arkeologiske levninger og monumenter fra den fønisiske, romersk, arabisk og kristne epoker daterte tilbake over 3000 år, er Malaga en av de eldste og mest historisk rike byer i verden, og er hjem til noen av de mest internasjonalt skattede kunstnerisk, musikalske og kulinariske spanske tradisjoner. Velkjente "Malagueños" inkluderer kunstneren Pablo Picasso og den stolte selverklært patriot av Malaga, Hollywood-skuespilleren Antonio Banderas, som også ble født og oppvokst i området.
Som med det meste av Costa del Sol, er Malagas økonomi sterkt avhengig av turisme og eiendom. Men siden 1990-tallet har Malaga også utviklet seg til en stor teknologisk base, med selskaper som Oracle, Fujitsu og Huawei baserte i byen. Den store havnen i Malaga - som har vært i drift siden 600 BC - er en av de travleste havnene i Middelhavet, og fungerer som en bro til Nord-Afrika. I 2012 hadde havnen en handelsvolum på nesten 430 000 tjue fots tilsvarende enheter (TEU-tallet) og nesten 650 000 cruisepassasjerer hadde gått gjennom porten. Den "Malaga Åpent for Business" initiativet har også spilt en stor rolle i å bidra til å fremme byens økonomiske status.
Overskygget i det siste av populære nærliggende byer som Sevilla og Granada, har Malaga blitt en lik kandidat for nasjonale og internasjonale besøkende som strømmer til byene mange kulturelle attraksjoner, sin forynget sentrum og havnen og de mange innovative og stilige hoteller og restauranter, mange har trendy takterrasser med barer, bassenger, og fantastisk utsikt.
Malaga er et enormt landskap av fornminner og arkitektonisk skjønnhet. Det romerske amfiteater, Málagas katedral kjærlig kjent av lokalbefolkningen som "La Manquita" (den enarmede kvinnen), og festningen Alcazaba som avslører sin egen fortelling fra byens gamle fortid og blir besøkt året rundt av lokalbefolkningen og turister.
Malaga er hjem til over 30 kulturelle museer og institusjoner - flere enn noen annen by i Andalucía. Besøkende i området kan lære mer om byens sosiale historie og skikker gjennom sin vin på Vinmuseet, sine biler på bilmuseet og dens store kunstneriske bidrag på Thyssen Museet som viser en enorm samling av nittende århundre spanske malerier. Picasso-museet som åpnet i 2003, og presenterer et fantastisk retrospektiv av livet til Malagas mest berømte sønn, betyr for mange byens etterlengtede kulturelle gjenfødelse. Cervantes Teatern er også hjem til områdets nasjonelle annerkjente forestillinger, events og artister i løpet av året, samt verdens viktigste film festival, Malaga Film Festival, feirer filmer i det spanske språket, den deltages årlig av både nasjonale og internasjonale kjendiser.
Med et overflod av restauranter, barer og chiringuitos i sentrum av byen, strødde langs stranden og i den vakre havnen feires de autentiske kulinariske smaker av Sør-Spania, er også Malaga kjent for sine tradisjonelle påske prosesjoner under "Semana Santa" og "Feria de Malaga", der den lokale kulturen bryter ut i ukelange gatefester av mat, musikk og dans.
Malaga har et overflod av transportalternativer. Besøkende og fastboende kan velge å reise via Malagas to-linje metro system, suse rundt i sentrum på en segway eller sykkel taxi, eller kanskje til og med rusle rundt i byens havn og parker på en spansk hest med vogn.
Malaga har også et svært effektivt lokal buss nettverk drevet av et kommunalt selskap kalt EMT, som kobler deg til områdene i og rundt sentrum. Malaga busstasjon på Paseo de los Tilos tilbyr busstjenester til andre områder langs kysten samt det populære skistedet Sierra Nevada i nærheten.
Malaga flyplass er den viktigste internasjonale flyplassen i Andalucía og tjener det meste av Costa del Sol. Med praktiske transportforbindelser til mange lokale områder, samt til Malaga-RENFE jernbanestasjon som gir høyhastighets jernbaneforbindelser til Madrid, Barcelona, Sevilla, Cordoba og Granada, over 12,5 millioner passasjerer passerte gjennom flyplassen i fjor fra over 120 forskjellige plasser over hele verden.
Innbyggere i Spania og bidragsytere til det spanske trygdesystemet har umiddelbart rett til gratis helsetjenester gjennom nettverket av Centros de Salud og sykehus. Carlos Haya Hospital komplekset ligger i sentrum av byen er en gruppe av moderne og velutstyrte sykehus som spesialiserer seg i helsevesenet over hele linja.
Helseforsikrings leverandører som Mapfre, Cesar og Sanitas tilbyr også helsetjenester i en rekke private klinikker i området.
Statlige skoler i Spania drives av den lokale autonome regionen som for Malaga er Andalucia. Skoler akseptere elever til deres område av bosted og søknad for og bli inskrivet må gjøres på Malaga Ayuntamiento (Malaga Town Hall) som ligger på Avenida de Cervantes. Transport, skole middager og ekstra fritidsaktiviteter er som regel en del av skolesystemet og ytterligere spansk undervisning for expat barn er også tilgjengelig på mange statlige skoler.
Mye som på resten av kysten, er Malaga også hjem til en rekke internasjonale skoler inkludert Mayfair International Academy og St Georges British School of Malaga. Studenter som overføres til Spania fra et fremmed land blir også gitt mulighet til å fortsette sine studier mot en International Baccalaureate eller britiske GCSE og A Levels, noe som åpner for en enklere overgang til et universitet i utlandet.
Etablert i 1972, Malagas universitet, ligger i sentrum av byen og har i dag rundt 40 000 studenter på en rekke kurs. Alt fra spansk språkopplæring til andre korte kurs opp til Masters og PhD-nivå, tilbyr universitetet også høyere utdanning for både spanske og internasjonale studenter.
Trenger du hjelp eller ytterligere informasjon om ulike steder på Costa del Sol? Ta kontakt med våre ansatte, og vi vil personlig ringe deg for å svare på eventuelle spørsmål eller henvendelser du måtte ha. Vi er her for å hjelpe.
